Действие сериала происходит в штате Миннесота, в небольшом провинциальном городке, под названием Фарго. Именно здесь разворачиваются события, которые в скором времени коренным образом изменят привычную жизнь местного населения.

Все начинается с того, что в городе появляется бродяга Лорн Мальво. У него довольно сомнительное и темное прошлое, о котором он не любит распространяться. Мальво буквально одержим злобой и тягой к насилию, что приводит к целому ряду неприятных инцидентов. Скоро «в сети» бродяги попадает местный житель, мужчина средних лет Лестер Нигард.

Он работает страховым агентом, женат на суровой даме, которая без конца одолевает его упреками, и вообще смертельно устал от такой жизни. Однажды, оказавшись в травмпункте, Лестер знакомится с Лорном, который дает ему несколько «дельных» советов. Очень скоро мягкотелый и легковнушаемый Нигард попадает под влияние жестокого и беспринципного Мальво, и становится жертвой искусного манипулятора.