Действие фильма начинается в 1996 году, в Лос-Анджелесе. На улицах процветает преступность, во главе которой стоит банда головорезов Саймона Феникса. На их счету множество жертв, и полиция тщетно гоняется за Фениксом уже долгое время.

Сержанту полиции Джону Спартану, по прозвищу Разрушитель, удается поймать бандита, но его обвиняют в превышении полномочий при задержании. Вместе с преступником Саймоном Джону предстоит отправиться в криогенную тюрьму. Феникс, за свои злодеяния получает пожизненный срок, а Спартан осужден на 70 лет заключения. Но в 2032 году преступник совершает дерзкий побег.

Полиция будущего, не знакомая с таким невиданным насилием и неподчинением, решает вывести из заморозки Джона, чтобы получить помощь от человека, имевшего опыт работы в прошлом. За годы, проведенные Спартаном в крио-коме, очень многое изменилось - люди и порядки стали другими, а последнее убийство было зафиксировано в 2010 году. В этих условиях Джону вновь предстоит вступить в отчаянную схватку со своим старым знакомым.